Mantelzorg door I am Eelco
Mantelzorg van I am Eelco is in opdracht van Mantelfoon gemaakt, een organisatie die in Rotterdam is opgericht om mantelzorgers extra ondersteuning te bieden. Ter gelegenheid van de Dag van de Mantelzorger 2023 werd het kunstwerk officieel gepresenteerd in aanwezigheid van de kunstenaar zelf en wethouder Faouzi Achbar.
De kunstenaar ontwierp een horizontaal werk in felle kleuren, met name paars, geel, blauw en bruin. Zijn figuratieve en illustratieve stijl beeldt de worsteling van mantelzorgers uit. Het grijze figuur in het midden, met een zelfs smeltend gezicht, symboliseert de inspanning en eenzaamheid die gepaard gaan met een leven dat volledig aan het helpen van anderen wordt gewijd.
Tegelijkertijd benadrukt het werk het belang van organisaties zoals Mantelfoon, die mantelzorgers helpen en ondersteunen.
Over de kunstenaar
Eelco van den Berg, een Nederlandse kunstenaar, valt op door zijn psychedelische landschappen, kleurpalet en figuratieve tekenstijl. Hij werd geboren in Uden, Noord-Brabant. Als kind omschreef hij zichzelf als rebels en creatief. Op school viel hij nauwelijks op; zijn interesses lagen buiten taal en rekenen, waardoor de docenten nooit hadden kunnen voorspellen dat hij zou uitgroeien tot een sterke, zelfstandige kunstenaar.
In 1986 begon hij met graffiti, eerst onder de tagnaam Illy-B en later als Virus. Tegenwoordig maakt hij geen graffiti meer, maar richt hij zich op street art. Toch blijven de hiphop-, graffiti- en skatecultuur een belangrijk thema voor hem. Ook zijn moeder droeg bij aan zijn artistieke ontwikkeling door hem mee te nemen naar hippiefeesten, waar de psychedelische beeldtaal van de rockcultuur sterk aanwezig was.
Eelco behoorde tot de laatste lichting jongeren die de dienstplicht hadden, een periode waarin hij veel leerde, vooral discipline. Daarna behaalde hij een bachelor in illustratie aan de Willem de Kooning Academie. Terwijl hij werkte als illustrator en tegelijkertijd graffiti maakte, realiseerde hij zich in 2013 op een kunstbeurs in Berlijn dat de letters zijn artistieke vrijheid beperkten. Dat inspireerde hem om de figuratieve vormen uit zijn illustraties te combineren met muurschilderingen.
Het resultaat is zijn huidige stijl: geometrische, kleurrijke, door dieren geïnspireerde muurschilderingen. Kenmerkend is het gedurfde spel van contrasterende kleuren, motieven, contouren en illustratieve elementen, waarin invloeden uit het surrealisme en popart samenkomen.
